Österrike gick med i EU i januari 1995. Det hade varit en lång väg till medlemskap. Efter att ha uppnått full självständighet 1955, övervägde österrikarna medlemskap i Europeiska kol-och stålgemenskapen. I huvudsak inhemska ekonomiska och politiska skäl ledde till att den österrikiska regeringen valde medlemskap i Europeiska frihandelssammanslutningen och inte i den Europeiska ekonomiska gemenskapen. Österrikes neutrala status var förklaringen som gavs till allmännheten.